高橋クリニック

喘息の人の気道は、症状がなくても常に炎症をおこしており、健康な人に比べて気道が狭くなって空気が通りにくくなっています。炎症がおこっている気道はとても敏感になっていて、正常な気道ならなんともないホコリやタバコ、ストレスなどのわずかな刺激でも狭くなり、発作がおきてしまいます。

喘息の治療は、発作をおこさないための気道炎症の治療が中心となります。

喘息発作を引き起こす刺激

刺激となるもの（誘因）は、ダニやホコリなど吸い込むとアレルギー反応をおこす「アレルゲン」と、タバコの煙などのアレルゲン以外のものがあり、さまざまです。
実際にはどれかひとつではなく、いくつかの誘因が絡み合って発作がおこります。これらの誘因をできるだけ遠ざけることが発作の予防になります。

さまざまな喘息の種類と原因

喘息はさまざまな要因が関わっています。自分の喘息の特徴を理解し、それに合わせた対策が必要です。

喘息の検査

• 呼吸機能検査（スパイロメトリー）

  喘息を診断したり、状態をチェックするために検査を行います。
  まず息を思いきり吸い込み、次に力いっぱい吐きます。最初の1秒間で吐き出した空気の量を1秒量（FEV1）といい、この値が喘息の重症度の基準となります。喘息の方の場合、肺活量や1秒量は正常値より低くなる場合があります。また、力いっぱい息を吐き出したときの息の強さ（速さ）の最大値のことを「ピークフロー（最大呼気流量）」といい、この値が喘息管理に役立ちます。ピークフローは、ピークフローメーターという機械を用いて自宅で簡単に測定できます。喘息の自己管理のために、自宅でのピークフローを記録してもらい、外来で結果を見せて頂き、主治医とともに管理を行います。

　　　※当院では行っていません　検査のみ紹介させてもらいます。

• 気道可逆性試験

  気管支を広げる薬を使って、その前後で肺活量がどのくらい改善するかを測定します。

　　　※当院では行っていません　検査のみ紹介させてもらいます。

• 血液検査

  どのアレルゲンに対してアレルギー反応が起こりやすいかを確認するテストです。

• 胸部レントゲン検査

  喘息と同じような症状を持つ他の呼吸器疾患との判別や、肺炎などの合併症を知るために行う検査です。

喘息の重症度

喘息の重症度は軽症から重症まで4段階に分けられます。軽症と重症では症状も大きく違いますし、治療も大きく異なります。喘息予防・管理ガイドラインに沿って、症状の程度や呼吸機能の結果によって医師が重症度を判断し、それにあった薬の種類や量を選びます。

喘息重症度の分類

喘息の治療

「コントロール良好」な状態が3～6ヶ月維持できれば、薬を減らすかそのままの治療を続けるか医師と相談して決めます。「コントロール不十分」または「コントロール不良」となれば、治療を強める必要があります。

治療しないとどうなるのか？

発作を繰り返して悪循環に

喘息の正体は気道の慢性炎症です。発作の時だけ薬を使って、毎日の気道の炎症治療をおこたっていると、気道がますます敏感になり、発作をくり返すという悪循環におちいります。その結果、気道壁が厚く硬くなります。これを「気道のリモデリング」といい、喘息の難治化につながります。

そうならないためには

この悪循環をたちきるためには、気道の炎症をきちんと治療することが大切です。発作の時だけでなく毎日続けなければなりません。長期にわたり、適切な治療を行って、気道の状態を安定に保てば、健康な人と変わらない生活が送れるようになります。喘息における抗炎症治療薬は、吸入ステロイド薬が基本です。

喘息治療　-吸入ステロイド薬が基本治療

喘息は気道炎症がもととなっているため、抗炎症作用の強い吸入ステロイド薬が基本治療となっています。最近では、気管支を広げる作用のある長時間作用性β2刺激薬と吸入ステロイド薬が一緒になっている配合剤がよく用いられます。

喘息治療薬の種類

「喘息が起こらないようにする薬」と「発作をしずめる薬」の違い

喘息は起こった発作をしずめることはもちろん、発作がおこらないように予防することも大切です。そのため、喘息の治療薬には、

• 発作治療薬：起こってしまった発作をしずめる　-発作の時だけ使う
• 長期管理薬（コントローラー）：発作がおこらないように毎日継続する

の2種類があります。

発作を予防するための薬（長期管理薬）

治療の主役は吸入ステロイド薬

その他に、気管支を広げる長時間作用性β2刺激薬やテオフィリン徐放薬、アレルギー反応を抑える抗アレルギー薬（ロイコトリエン受容体拮抗薬）などがあり、状態に応じて吸入ステロイド薬と併用します。

抗IgE抗体

気管支喘息の原因になっているIgE抗体という体内の物質のはたらきをおさえ、気道の炎症をしずめます。高用量の吸入ステロイド薬など複数の治療薬を使用していてもコントロール不十分な難治性の患者さんに用います。2週間または4週間ごとに皮下に注射する薬です。当科では、条件にあてはまる患者さんにこの薬を併用し、効果を上げています。

喘息の発作が起きた時には（発作治療薬）

喘息の発作がおきたら、効果がすぐに出る発作治療薬を使って発作をしずめることが最優先となります。喘息の発作治療薬としてよく用いられるのは、気管支を広げる短時間作用性吸入β2刺激薬です。テオフィリン薬を併用することもあります。これらで症状が改善しなかったり、苦しくて横になれないほど重度の発作の場合は救急外来を受診しましょう